Por qué dormimos

DEPORTE Y SALUD, NATUROPATÍA

Hasta hace bien poco no se sabía a ciencia cierta por qué dormimos y por qué los adultos necesitamos dormir un mínimo de 7 horas al día.

Los pocos estudios que se habían realizado hasta el momento sumado a una sociedad movida por el estrés y las prisas han hecho, que, en nuestros días, cada vez se le dé menos importancia al descanso y al sueño.

Suerte hemos tenido del autor Matthew Walker, que apoyándose en evidencias científicas ha escrito el best seller Por qué dormimos, donde nos ha hecho ver que hasta las siestas son importantes para nuestro cerebro.

¿Por qué es necesario dormir?

Dormimos por nuestro cerebro

Los estudios actuales sobre el sueño han sido capaces de comprobar que dormir mejora nuestra capacidad de aprender y memorizar, lo que nos hace tomar mejores decisiones.

Por otra parte, dormir sana nuestro estado emocional, calibrando nuestros circuitos cerebrales y ayudándonos a lidiar con las dificultades sociales y psicológicas vividas durante el día.

Dormimos por nuestro cuerpo

En el plano físico, dormir recupera el estado de nuestro sistema inmune, previniendo así infecciones y reduciendo el riesgo de contraer enfermedades tan graves como el cáncer. Además de afecciones psiquiátricas como la ansiedad y la depresión.

Walker nos explica que la privación del descanso puede incluso alterar nuestro ADN, volviéndolo más vulnerable a las enfermedades.

La falta de sueño puede ser mortal, los micro sueños

Recuerda que un mal descanso puede ser extremadamente perjudicial para nosotros y para los demás.

No dormir lo suficiente puede inducirnos un Micro sueño, que es un breve lapsus de somnolencia en el que el cerebro se desactiva del mundo exterior e interrumpe el control sobre las acciones motrices.

Un micro sueño de dos segundos al volante puede dañarte a ti y a los demás.

¿Cómo saber si estás durmiendo lo suficiente?

Para saber si descansas lo suficiente el autor del Por qué dormimos, nos plantea estas dos preguntas:

¿Cuándo despiertas por la mañana, podrías volver a dormirte hacia las 11 de la mañana? Si la respuesta es positiva, es que no descansas lo suficiente.

¿Puedes mantenerte activo de forma óptima antes del mediodía, sin necesidad de tomar cafeína? Si la respuesta es No, necesitas descansar más.

Etapas del sueño y por qué debes intentar no interrumpirlo

Durante la noche vamos pasando por varias etapas de sueño:

Fase no REM ligero.
Fase no REM profundo.
Fase REM

La fase REM es la más profunda y es la que nos hace soñar. Mientras dormimos vamos pasando de una fase a otra. Interrumpir nuestro sueño desequilibrará las fases y provocará que no descanses bien. Esto lo saben muy bien los papás de niños pequeños.

Beneficios de cada una de las etapas de sueño

Cada una de estas tres etapas, ofrece a nuestro cuerpo un beneficio distinto:

Etapa de sueño no REM profundo

Se relaciona con la consolidación de las cosas aprendidas durante ese día y la consolidación de los recuerdos.

Cuanto más grandes nos hacemos, más disminuye el porcentaje de este tipo de sueño, de ahí que cada vez nos sea más difícil aprender y guardar recuerdos.

La fase REM

Esta fase de los sueños, nos otorga dos grandes beneficios:

Cuida nuestra salud emocional y mental.

Los sueños reducen la angustia de los episodios emocionales vividos durante el día, ofreciéndonos una terapia nocturna.

Estimula nuestra creatividad y la capacidad de resolver problemas.

La fase REM nos permite fusionar los recuerdos de forma abstracta y novedosa. Permitiendo despertar una red mental con capacidad para encontrar soluciones a problemas que antes resultaban demasiado complejos.

12 consejos para dormir bien

Por último, aunque no por eso menos importante. El autor nos da 12 consejos para dormir mejor.

Ir a dormir y despertarse siempre a la misma hora.
No hacer ejercicio antes de dormir.
Evitar la cafeína y la nicotina.
Evitar el consumo excesivo de alcohol.
No comer ni beber mucho a altas horas de la noche.
Evitar medicamentos que retrasen el sueño.
No dormir la siesta después de las tres de la tarde.
Relajarse antes de dormir. Por ejemplo, leyendo o escuchando música.
Tomar un baño caliente antes de dormir.
Mantener el dormitorio oscuro, fresco y libre de dispositivos.
Tomar el sol al menos 30 minutos al día.
No quedarse despiertos en la cama, mejor levantarse y realizar actividades relajantes.

Facilita tu descanso de forma natural

Si te cuesta dormir o relajarte, puedes recurrir a remedios completamente naturales para relajarte a la hora de ir a dormir.

Las hierbas como valeriana, melisa o pasiflora pueden ayudar a nuestro sistema nervioso a relajarse de forma natural.

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