Ronquidos: causas y soluciones

MEDICAMENTOS

Los ronquidos son ruidos respiratorios roncos, fuertes y ásperos que tienen lugar durante el sueño. Se producen cuando existe una obstrucción al paso del aire a través de la boca y nariz donde se encuentran el paladar y la campanilla. Cuando estas estructuras chocan entre ellas se produce una vibración mientras respiramos generando lo que conocemos como ronquidos.

El sueño es una necesidad básica de nuestro organismo. Tiene funciones esenciales reparadoras que nos permiten vivir. Si dejáramos de dormir simplemente moriríamos. Cuando disminuye el tiempo de sueño nuestro cuerpo intenta recuperarlo en las noches sucesivas pero no siempre le es posible.

Cuando por cualquier motivo, sufrimos una privacidad del sueño, se producen una serie de síntomas diurnos como somnolencia, cansancio y disminución del rendimiento intelectual. Está demostrado que la falta de sueño está asociada directamente con el incremento de accidentes domésticos, laborales o de tráfico.

¿Cómo afectan los ronquidos a la salud?

Los ronquidos afectan a la calidad del sueño y también si se tiene, a la de la pareja. Cuando no dormimos bien debido a cualquier desorden del sueño nuestra salud puede verse seriamente afectada.

Las principales consecuencias de dormir mal sobre la salud son:

Aumenta el riesgo de padecer un ataque cerebrovascular.
Los hombres con el Síndrome de Apneas-Hipoapneas del Sueño son 3 veces más propensos a sufrir un accidente cerebrovascular.
Cefáleas, sobre todo matutinas provocados por la privación de oxígeno.
Ansiedad, depresión.
Pérdida de motivación.
Cambios de humor (mal humor).
Falta de atención y de criterio.
Somnolencia diurna.
Falta de concentración y pérdida de memoria.
Eficiencia de trabajo reducida.
Alerta reducida.
Hipertensión.
Insuficiencia cardíaca congestiva.
Muerte súbita (ataque cardíaco o muerte prematura).
Arritmia cardíaca.
Enfermedad del corazón.
Enfermedad de la arteria coronaria.
Diabetes tipo II.
Enfermedad por reflujo gastro-esofágico.
Disfunción sexual (pérdida de líbido e impotencia).
Micción frecuente en la noche.

Causas de los ronquidos

Cuando dormimos los músculos de la garganta se relajan y la lengua se retrae. Cuando algo impide que el aire fluya a través de la boca y la nariz se produce el ronquido.

Existen ciertos factores que pueden ser causantes de los ronquidos:

Sobrepeso: cuando el tejido excesivo del cuello ejerce presión sobre las vías respiratorias
Hinchazón de los tejidos durante el último mes de embarazo
Tabique nasal torcido o doblado
Neoplasias en las fosas nasales (pólipos)
Congestión nasal por resfriado o alesgias
Hinchazón en el paladar blando o la campanilla
Inflamación de las adenoides y las amigdalas que bloquean las vías respiratorias (común en niños)
Lengua más ancha en la base o lengua grande en una boca pequeña
Tono muscular deficiente
Apnea del sueño
Consumo de alcohol
Fumar
Medicamentos sedantes

La apnea del sueño ocurre cuando se deja de respirar de forma parcial o total durante más de 10 segundos mientras se duerme. Esta interrupción de la respiración va seguida de un resoplido o jadeo repentino cuando se empieza a respirar de nuevo, momento en el que la persona está despierta pero sin darse cuenta. Seguidamente se inicia el ronquido de nuevo, siendo este ciclo repetitivo durante muchas ocasiones durante la noche, la cual cosa dificulta un sueño profundo y reparador.

Los ronquidos afectan a la persona que duerme junto a ti y es una clara señal de un sueño de mala calidad. También pueden ser un indicador de problemas de salud más graves. Se estima que cerca de un 30% de la población sufre de forma crónica un trastorno del sueño, viéndose dificultadas sus tareas y funciones diarias y afectando negativamente a la calidad de vida y a la longevidad.

Causas de los ronquidos en las mujeres

Los ronquidos son más frecuentes en hombres que en mujeres. Solo en Reino Unido hay 4.5 millones de mujeres que roncan frente a los 10.4 millones de hombres que lo hacen por lo que podemos afirmar que un 43.26% de las mujeres roncan.

Las mismas causas que provocan el ronquido en hombres lo pueden hacer en mujeres. Sin embargo, las mujeres embarazadas y aquellas que tienen la menopausia son propensas a roncar.

En el caso de la menopausia se produce porque se empieza a acumular grasa en la base del paladar que obstaculiza el paso del aire.

En mujeres jóvenes suele estar vinculado a un aumento de peso o a alguna alteración mandibular como la retrognatia, que se produce cuando la dentadura inferior está alineada por detrás de la superior.

Ronquidos ¿Cuándo acudir al médico?

Ante un problema de ronquidos debemos consultar con el médico cuando:

Se tiene problemas de atención, concentración o memoria.
Te despiertas por la mañana cansado. Sin sentirte descansado.
Si te sientes somnoliento durante el día.
Aparecen dolores de cabeza matutinos.
Se produce un aumento de peso.
Ha recurrido a algún tratamiento antironquidos y no ha funcionado.

Tratamientos para los ronquidos

Los únicos tratamientos para los ronquidos, reconocidos científicamente son la cirugía y los dispositivos de avance mandibular.

La elección del médico entre un tratamiento u otro dependerá del diagnóstico. El ronquido se puede deber a una alergia, a una infección, una deformidad o bien a un agrandamiento de las amígdalas y/o los adenoides.

La cirugía de garganta y paladar ayuda a ajustar los tejidos flácidos y a ampliar la vía respiratoria. Hay una prueba clínica llamada ORL que se practica con sedación y puede ayudar a localizar el sitio de la obstrucción permitiendo elegir el tratamiento más adecuado.

Los niños que roncan pueden presentar apneas por lo que puede ser necesario extirpar las amigdalas y las adenoides.

Las férulas son dispositivos de avance mandibular que se colocan en ambas arcadas dentales y permiten separar la base de la lengua de la pared de la garganta. Se diseñan por dentistas profesionales o expertos en este tipo de dispositivos para cada individuo según su estructura dental.

¿Qué podemos hacer para evitar los ronquidos?

Existen también, ciertas medidas de prevención que nos pueden ayudar a evitar los ronquidos:

Evita medicamentos sedantes (tranquilizantes, antihistamínicos…) y bebidas alcohólicas antes de ir a dormir.
No duermas boca arriba, mejor intenta hacerlo de lado.
Si tienes sobrepeso, baja de peso.
Prueba con tratamientos de venta libre que encontrarás en tu farmacia como tiras nasales, dilatadores nasales, férulas ajustables…
Evita una vida sedentaria
No realizar cenas copiosas y evitar los atracones nocturnos antes de acostarse.
Evitar el cansancio excesiva.
Colocar la cama inclinada levantando la cabecera unos 20 cm.